Por ahí es un poquito off-topic, pero cuento mi experiencia. Usé Ubuntu desde la 5.04 (fue también la primera vez que probaba Linux) hasta la 11.04 y siempre me pareció bastante convieniente la selección de paquetes por defecto. Por algunas diferencias con la dirección del proyecto me pasé a Debian Testing, y mi conclusión es que no perdí prácticamente nada de lo que me gustaba de Ubuntu y gané en esa posibilidad de configuración extra del sistema de base. Creo que es una alternativa a tener en cuenta si querés tener un sistema de base bien minimalista que use la misma estructura y el mismo sistema de paquetes que acostumbrás usar en Ubuntu. La diferencia de consumo de recursos de un Debian pelado a un Ubuntu "de fábrica" es bastante grande. Claro que no tenés varias de las comodidades que ya vienen de serie en Ubuntu, y al instalarlas el consumo de recursos va a ir subiendo progresivamente hasta terminar prácticamente igual al de Ubuntu (creo que podemos decir que un Debian con todo lo que trae instalado Ubuntu queda prácticamente como un Ubuntu). Pero bueno, la ventaja es que podés elegir vos qué queda y qué no. Para el usuario "target" de Ubuntu esto no hace una diferencia, pero seguramente para el que busca un control más refinado de lo que tiene instalado su sistema sí. Bueno, mis dos centavos que le dicen :)