[ubuntu-ar] OT El dios Google

[Carlos A. Crespo]

Estimados amigos:
En primer lugar quiero agradecerles a todos la posibilidad de participar 
de la lista. Aunque no escribo mucho, trato de seguir algunos threads y, 
en el tiempo libre que tengo, voy aprendiendo mucho de Ubuntu y del 
Software Libre en general.
Resulta que un amigo me envío un artículo de Página/12 donde Barbara 
Cassin equipara a Google con Bush y señala que no es seguro el buscador. 
Me gustaría saber si alguien es capaz de señalarme los puntos débiles de 
la argumentación o si efectivamente es sensato el discurso. Una lectura 
crítica. Yo no soy un especialista en computación y todas estas cosas 
(estudio sociología)  por eso les pido ayuda.

Saludos.



          UNA VISION FILOSOFICA DEL INSTRUMENTO MAS PODEROSO DE INTERNET


    El dios Google


        La francesa Barbara Cassin es filósofa y desde ese saber
        diseccionó el popular buscador. A partir de sus características
        y el análisis del discurso de sus creadores, la investigadora
        advierte sobre la amenaza que significa Google y la falacia de
        su supuesta democracia.


Barbara Cassin es directora de investigaciones en filosofía del 
equivalente al Conicet en Francia.
*Subnotas*

    * Los límites de Wikipedia
      <http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/subnotas/95037-30069-2007-11-22.html>


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Por Pedro Lipcovich

*¿Qué tiene en común el sombrío presidente George W. Bush con los 
brillantes, informales jóvenes que crearon el buscador Google? Mucho, 
según Barbara Cassin, directora de investigaciones en filosofía y 
filología del equivalente al Conicet en Francia. Desde su perspectiva 
filosófica, la investigadora encaró el estudio del popular buscador, y 
terminó por escribir un libro: Google-moi: la deuxième mission de 
l'Amérique ("Googléame: la segunda misión de Estados Unidos"). La 
"primera misión" es la que comanda Bush. A partir de un examen de las 
características técnicas del buscador, de las particularidades de la 
empresa que lo rige y del análisis del discurso de sus creadores, Cassin 
señala amenazas a la privacidad de los usuarios, denuncia la función de 
la publicidad y cuestiona una distorsión esencial de la democracia que 
subyacería a los criterios empleados por Google. Sus afirmaciones son a 
menudo controversiales, pero dejan un saldo inquietante: tal vez 
Internet --tan comparada con la borgeana Biblioteca de Babel-- ha venido 
a ser, en efecto, una biblioteca infinita: sólo es accesible una 
cantidad finita de textos, los que ordene su Bibliotecario, pero ¿si el 
Bibliotecario resulta ser indiferente y superficial? Barbara Cassin 
visitó la Argentina, donde disertó en la Biblioteca Nacional y dialogó 
con Página/12.*

Como suele suceder en la historia de la filosofía, la indagación de 
Cassin empezó por una ingrata experiencia personal: "'Yo la conozco a 
usted, la he googleado...', me dijo una vez un asistente a un congreso, 
pero él había encontrado tres Barbara Cassin. Una era una oftalmóloga 
norteamericana, autora de un Diccionario del ojo, siendo que yo escribí 
un Diccionario de lo intraducible; otra, una teniente de navío 
neozelandesa, que para colmo estuvo conmigo en una comisión de 
reconciliación en Africa del Sur. No era del todo fácil discernir entre 
las tres". (El Google permite constatar que la fama de Cassin, como 
crítica del Google, le ha permitido escalar en el ranking del Google: 
hoy, si bien la oftalmóloga pervive en el sexto lugar, la teniente de 
navío ha quedado totalmente relegada.)

De todos modos, "lo que me decidió a escribir el libro fueron los dos 
lemas elegidos por Google. El primero es: 'Nuestra misión es organizar 
toda la información del mundo'". El segundo fue: "No seas malvado" 
(don't be evil, que este año fue reemplazado por el más neutro: 
"Búsqueda, publicidad y aplicaciones"). El primero de los lemas, según 
Cassin, "conlleva la idea de que la web es orgánica, natural. Sus 
fundadores, en una entrevista en la revista Playboy, cuando les 
preguntaron qué es la web, contestaron: 'Ustedes son la web'". Y Cassin 
recurre a la filosofía: "Hay una inmanencia en la web, ese 'ustedes', y 
una trascendencia, un Dios de la web, que es el Google. Este Dios, que 
organiza la web, puede irrumpir en cualquier momento para cambiar la 
modalidad de organización, redefinirla a partir de nuevos hechos, y 
efectivamente lo hace". Por ejemplo: "Si alguien tecleaba 'big feet' 
--'pies grandes'-- aparecía en primer lugar una zapatería especializada 
en calzado para pies grandes. Eventualmente Google cambió sus 
parámetros, esa referencia se perdió y la zapatería empezó a caer en la 
ruina. Hasta que ese comerciante decidió comprar publicidad en Google".

Lo cual puede abordarse desde aquel segundo lema: "Una de las formas de 
'no ser malvado' que tiene Google es garantizar que nadie puede comprar 
su rango de página. Pero eso no le impide ganar el 99 por ciento de sus 
ingresos mediante la publicidad que aparece en los márgenes. Así por 
ejemplo, si, a fines de 2005, uno tecleaba banlieue ('suburbio'), 
aparecían datos y opiniones sobre los disturbios y el maltrato a los 
inmigrantes en las afueras de París pero, a la derecha, bajo el rótulo 
'Para saber algo más', aparecía el enlace a un sitio de Nicolas Sarkozy, 
el actual primer ministro: él había pagado por estar en ese lugar".

Volviendo a la "misión" que propone el primer lema, Cassin desemboca en 
la idea que da título a su libro: si Google es "la segunda misión de 
América", la primera es la de George W. Bush: "Tanto Google como Bush 
dicen promover la democracia, asegurar el derecho a la información y al 
saber, apuntar a lo universal: pero en sus discursos subyace la 
apropiación de todos esos bienes por intereses determinados. Aquel 'no 
seas malvado' de Google puede vincularse con la 'guerra del Bien contra 
el Mal' que exige Bush".

Cassin recordó que los creadores del Google, Larry Page y Sergey Brin, 
"eran dos estudiantes de la universidad de Stanford: a partir de la 
crítica a los buscadores como el Altavista, que daban respuestas 
redundantes o idiotas, se les ocurrió priorizar, no los enlaces que 
salen de un sitio web, sino los que llevan a él. Y refinaron este 
criterio en un algoritmo, que permanece secreto y que en realidad está 
registrado por la Universidad de Stanford, que se los otorgó en 
concesión hasta 2011: la fecha de vencimiento para esta concesión que 
constituye su fortuna los obliga a diversificarse, a buscar 
permanentemente otros recursos, y así la empresa Google Inc se convirtió 
en una inmensa plataforma de servicios, que no para de comprar otras 
empresas, como YouTube en 2006. Las acciones, que cotizan en Bolsa desde 
2005, pasaron de valer 15 a 100 dólares el mismo día de su lanzamiento; 
en 2006, cotizaban 460 dólares, hoy están en 600. En 2006, el volumen 
total de negocios superó en un 79 por ciento al del año anterior.

Según Cassin, "para entender el Google, me sirvió saber filosofía 
griega: el motor general de búsqueda, que recorre toda la web visible en 
un mes, cumple la primera función del logos, que es recolectar datos. La 
segunda función es elegir, clasificar, lo que en el Google se llama 
indexación. Pero esta indexación se efectúa por el análisis de las 
demandas de los navegantes, y esto tiene varias consecuencias", no todas 
deseables.

"Por de pronto, Google pone, en las computadoras de los usuarios, 
cookies que guardan las búsquedas efectuadas: esto permite que Google 
sepa qué respuestas ha preferido cada uno, en forma de otorgarle la que 
habitualmente lo satisface. Pero esto puede traer grandes problemas de 
seguridad para la información privada de las personas." Además, "si el 
usuario instala las herramientas que Google ofrece para el escritorio, 
otorga acceso a todo el contenido de la máquina". Y "si además utiliza 
gmail, da acceso a su correspondencia. El primer cuestionamiento a la 
privacidad del correo electrónico vino de una chica que le había pedido 
a su madre la receta de una torta y la respuesta le llegó junto con 
varias publicidades de libros de recetas: 'Alguien lee lo que le escribo 
a mi mamá', protestó. 'Pero el que lee es sólo un robot...', argumentó 
la empresa Google".

Claro que los mayores peligros no vienen de las recetas de cocina. Según 
Cassin, Google habría cedido al gobierno de la China perfiles de sus 
usuarios en ese país, "lo cual permitió identificar e incluso arrestar a 
disidentes". Lo seguro es que "si, en un país que no sea China, uno 
escribe en el Google 'Tiananmen', obtendrá datos sobre la represión a 
manifestantes en esa plaza de Beijing, en 1989, que dejó centenares de 
muertos: pero, si lo escribe en China, no obtendrá más que pacíficas 
referencias urbanísticas a la plaza".

Pero el cuestionamiento central de Cassin --donde realmente emerge la 
raíz filosófica de su planteo-- es a la noción de democracia implícita 
en el algoritmo de Google: "Google se presenta como el campeón de la 
democracia cultural, que haría posible un acceso generalizado a la 
información, pero en verdad no es democrático: para Google, un clic, un 
enlace, es un voto. Pero la suma de clics no hace un pueblo, es decir: 
no hace un mundo en común. La democracia requiere lo que los griegos 
llamaban una paideia: en este caso, una manera de instruir a la demanda, 
ayudarla para que pueda encontrar lo mejor. No puede limitarse a dar una 
información cuantitativamente adecuada".

-- 
Carlos A. Crespo
usuario GNU/Linux # 451501
UBUNTU - linux for the human beings
www.ubuntu.com

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